Ica, a Terra do Sol Eterno

Ica é carinhosamente conhecida como a terra do sol eterno, pois nela raramente se veem dias cinzentos ou chuvosos. Localizada a apenas cerca de 4 horas ao sul da capital Lima pela Rodovia Pan-Americana, esta região ensolarada é um dos refúgios favoritos tanto de peruanos quanto de viajantes do mundo inteiro.

As imensas dunas de areia dourada de seus desertos abrigam o espetacular oásis natural da Lagoa de Huacachina, cercado por palmeiras e eucaliptos como em um cenário de conto de fadas. Além disso, os vales férteis de Ica concentram os vinhedos e alambiques mais tradicionais do Peru, onde se produz a bebida-símbolo nacional: o legítimo Pisco peruano.

Foto: Oásis natural de Huacachina entre as dunas de Ica

Os primeiros povoadores da região remontam a mais de 9.000 anos. O famoso “Homem de Paracas”, descoberto nas pampas de Santo Domingo, data de aproximadamente 6.870 a.C. e é um dos horticultores mais antigos das Américas.

Duas das civilizações pré-incas mais brilhantes floresceram nestes vales: a Cultura Paracas (famosa por seus mantos têxteis policromáticos perfeitamente conservados e cirurgias cranianas de trepanação) e a Cultura Nazca (criadora dos enigmáticos geoglifos no deserto). Em 1563, o capitão espanhol Jerónimo Luis de Cabrera fundou a cidade com o nome de Villa de Valverde de Ica, tornando-se desde então um centro de prósperas fazendas vinícolas e algodoeiras.

O Pisco nasceu nos vales da região de Ica no final do século XVI, quando os produtores começaram a destilar o mosto fresco de uvas aromáticas e não aromáticas (como a Quebranta, Torontel, Moscatel e Itália). Essa aguardente límpida e nobre era embarcada pelo porto litorâneo de Pisco com destino a Lima e a todas as capitanias da América colonial.

Documentos históricos do século XVII já registravam a qualidade insuperável do destilado de uvas de Ica. Hoje, o Pisco peruano possui Denominação de Origem internacionalmente reconhecida em dezenas de países e acumula medalhas de ouro nos mais exigentes concursos mundiais de destilados.

Foto: Destilação tradicional de Pisco em vinícola de Ica

Oásis de Huacachina

Uma lagoa natural de águas esmeralda encravada no coração das dunas mais altas da América do Sul. É o epicentro da adrenalina: passeios em carros tubulares (buggies) em alta velocidade pelas encostas de areia e descidas emocionantes de sandboard.

As Enigmáticas Linhas de Nazca

Geoglifos pré-incas gigantescos gravados na planície desértica, retratando animais como o beija-flor, o macaco, a aranha e a misteriosa figura com olhos salientes conhecida como o "Astronauta". O sobrevoo em monomotor a partir do aeródromo de Nazca ou Ica proporciona uma das visões arqueológicas mais impressionantes do mundo.

Foto: Sobrevoo sobre os geoglifos de Nazca

Cânion de los Perdidos

Uma formação geológica profunda de 600 metros de desfiladeiro esculpida pela erosão hídrica e eólica no meio do deserto de Ocucaje, com pequenas lagoas no fundo e fósseis de baleias e tubarões pré-históricos.

Foto: Cânion de los Perdidos, Ica

Santuário do Senhor de Luren

Padroeiro fervoroso da cidade, cujo santuário moderno atrai centenas de milhares de peregrinos nas procissões de outubro.

A Rota das Vinícolas e Degustação de Pisco

Visitas guiadas a vinhedos históricos (como Tacama, Vista Alegre e a secular Fazenda La Caravedo), permitindo caminhar entre parreiras, conhecer o processo de destilação em alambiques de cobre e desfrutar de catas harmonizadas.

Festival Internacional da Vindima de Ica (FIVI)

Realizado todo mês de março, celebra a colheita das uvas com pisa tradicional das uvas, coroação da Rainha da Vindima, shows de música crioula, feiras gastronômicas e degustação da tradicional cachina.

Festividade do Senhor de Luren

Comemorada na terceira segunda-feira de outubro com procissões noturnas pelas ruas centrais de Ica enfeitadas com tapetes de flores naturais.